Desde el Sudamericano Sub 20 del 2007 a la Copa América de Brasil 2019, el volante ha tenido destacados encuentros defendiendo a la Selección en los últimos 13 años.
Con 115 apariciones, Arturo Vidal es –junto a Gonzalo Jara y Mauricio Isla– el cuarto jugador con más presencias en La Roja, siendo parte de grandes campañas, como el tercer lugar en Canadá 2007 y los dos títulos en Copas América.
A continuación, un recuerdo de cinco grandes duelos del mediocampista vistiendo la camiseta de La Roja.
1.- Chile vs. Brasil en el Sudamericano Sub 20 2007
Si bien el ‘King’ fue fundamental en dicha campaña, anotando 6 goles en 7 partidos, el duelo ante Brasil en la fase final quedó grabado en la memoria nacional por su relevancia. Chile venía de golear a Colombia y quería mantener los buenos resultados en la última parte del campeonato, pero el ‘Scratch’ –que ya los había derrotado en primera fase– golpeó en el segundo tiempo y se puso arriba gracias al gol de Alexandre Pato.
Sin embargo, una infracción sobre Nicolás Medina en el área fue convertida en gol por el mediocampista a los 84’ y un minuto más tarde, Tcho amargó las celebraciones y nuevamente adelantó a los brasileños. Cuando el partido ya expiraba, una falta sobre Jaime Grondona significó otro penal para la Selección, y Vidal aseguró el 2-2 con un tiro rasante. La Roja se llevó un empate clave.
2.- Chile vs. Portugal en el Mundial Sub 20 de Canadá 2007
Chile fue a la Copa del Mundo en el país norteamericano y sorteó la fase de grupos con cierta facilidad, aunque en octavos de final aparecía la complicada Portugal en el horizonte.
Cuando se terminaba el primer tiempo, Vidal aprovechó un tiro libre de Mauricio Isla y anotó el único tanto del encuentro, y el segundo que marcó en el torneo –el primero fue ante Congo–. Además, cumplió un rol clave en el mediocampo para cerrar el duelo y avanzar a cuartos de final.
3.- Chile vs. México en Copa América de Chile 2015
La selección se enfrentó a México, en el segundo duelo de la fase de grupos, con la intención de ratificar su buen inicio en la Copa América 2015. Sin embargo, los visitantes dieron la sorpresa con un gol de Matías Vuoso a los 20’ y Chile se vio obligado a reaccionar. No alcanzaron a pasar 2 minutos cuando el mediocampista capturó un tiro de esquina y con un potente cabezazo marcó el 1-1.
El encuentro fue de ida y vuelta durante todo el primer lapso, y a los 55’ el marcador estaba 2-2. En ese minuto, Vidal entró al área rival y fue derribado, por lo que el juez cobró penal. Él mismo se paró frente a la pelota y, con un fuerte remate, puso el 3-2 transitorio. El duelo terminó en empate y fue uno de los encuentros más vibrantes del campeonato.
4.- Chile vs. Argentina en la final de la Copa Centenario de Estados Unidos 2016
Al año siguiente, La Roja volvió a realizar una gran campaña en Copa América, y el ‘King’ fue uno de los protagonistas, siendo fundamental en la victoria ante Bolivia en fase de grupos. En la final ante Argentina el volante se lució y junto a Charles Aránguiz fueron claves para el título.
El mediocampista demostró su jerarquía y ayudó a Chile en la conquista de un nuevo campeonato de América, esta vez en su edición Centenario.
5.- Chile vs. Perú en las Eliminatorias a Rusia en el Estadio Nacional el 2016
Para el comienzo de la segunda ronda de las Eliminatorias a Rusia, La Roja estaba en la 6ª posición y debía ganarle a Perú en el Estadio Nacional si quería seguir soñando con la Copa del Mundo. Chile salió en busca del triunfo desde el primer minuto y dio resultado a los 10’. Isla apareció por el fondo, sacó un centro al medio del área y, como tantas otras veces, apareció Vidal para marcar con un certero cabezazo.
No obstante, el panorama se complicó a los 75’ con el gol de Edison Flores, que significó el empate. Pero nuevamente apareció el ‘Rey’, quien recibió de espalda al arco y, con una media vuelta, sacó un remate esquinado y anotó el 2-1 definitivo.
